地理与人口
日本位于亚洲大陆东边的太平洋上。日本的国土面积是377，873平方公里，整个国土由四个主要岛屿组成，在这四个岛屿的周围还有约4，000多个小岛日本的国土面积大致相当于德国和瑞士这两个国家面积的总和，与美国的加利福尼亚州相比要稍微小一点。这四个主要岛屿的面积如下。
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北海道（位于日本北方的岛屿） |
83，000平方公里 |
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本州（本岛） |
231，000平方公里 |
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四国（是四个岛屿中最小的） |
19，000平方公里 |
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九州（位于日本南端的岛屿） |
42，000平方公里 |
日本的地理特征是海岸线复杂多变、火山众多和峡谷深邃。这些都使得在世界上众多国家中，日本成了人们非得一见不可的国家之一。日本总人口约1.2678亿（1999年12月），有大小城市650个。主要民族为大和族，北海道地区约有2.5万阿伊努人。日本人口大都分布在气候温暖、交通产业发达的东部沿海的平原地区，大约70%的人集中在本州关东南部至北九州一带。工业都集中于大都市，因此大都市人烟越来越稠密。就人口而言，东京仅次于上海（1185万），是世界上第二大城市。
气候
日本的气候四季分明，每个季节都有其吸引人的地方 观光旅游的最好季节是春季和秋季。
春季（3月－5月）：寒冷的冬天过了以后，桃花开了，春天也就来到了。3月底到4月上旬，樱花盛开的时候正是仲春的季节。这时候，山上、田野和花园里到处都是美丽的樱花。
夏季（6月－8月）：夏季从6月份开始，其中有3－4个星期的时间是梅雨季节。农民就正好利用这时候的梅雨进行插秧。到了7月份的时候就是暑气逼人的盛夏季节了。在这个季节日本人喜欢到海滨去沐海水浴，或者到山区去避暑。日本在夏季有许多节庆活动。
秋季（9月－11月）：过了炎热的夏季以后就是天高气爽的秋季了。这时候树林里到处盖满了红红的秋叶。公园里，花园里一下子开满了美丽的菊花。秋天的时候有很多展览会和音乐会，还有体育竞赛。
冬季（12月－2月）：在太平洋沿岸的平原地带，气温大多在零度以上。天气干燥，阳光柔和。在日本的中部和北部地带，这时候正是开展冬季体育运动的大好时光。在日本的南方地带，这时候还是舒适温暖的气候。
交通
国际航空路线：到日本去的最为方便的交通工具是乘坐飞机。日本的航空公司”日本航空（JAL）”、”全日空（ANA）”、”日本 AIR SYSTEM（JAS）”都有连接欧洲、亚洲和美洲各主要城市的庞大的航线网络。另外，世界各国的主要航空公司也有飞往日本各主要城市的飞机航班。
国内航空：日本航空公司（JAL）、全日空公司（ANA）、日本航运系统（JAS）和其他几家航空公司的各条航线遍布整个日本。
国际航海路线：日本有几家轮船公司开设有从国内主要港口通往俄罗斯、韩国和中国各港口城市的定期航班。
铁路：日本的铁路以正点和安全性高而著称。日本最大的铁路公司是JR（日本铁道）集团。它的铁路线如同蛛网般地网罩了日本国土全境。在日本的铁路线上有乘坐快捷舒适的超特快列车－新干线列车。新干线列车通常被列为向外国旅客推荐的交通工具。新干线每隔十几分钟就有一班从东京开往国内各主要城市的列车。日本的列车车票价格除了根据乘坐距离远近而不同之外，乘坐特快列车、快车等种类的列车和乘坐绿色列车（头等列车）、对号入座车、卧车等座席种类有所不同的列车时还要另外增加支付费用。
短途旅客的列车车票可以在各车站的自动售票机处购买。长途旅客的列车车票在车站内的”绿色窗口”处出售。如果要预约什么的，也要到”绿色窗口”处去进行。
地铁：东京和大阪两地都有以JR（日本铁道）集团营运的环状铁路线（东京：山手线/大阪：环状线）为中心的多条铁路线。除此以外还有多条不是JR营运的铁路线和地铁。 这些铁路列车都是乘坐很方便的。它们的车票都在各车站的自动售票机处购买。
巴士：在日本，无论是大城市还是地方上的中小城市，都有各种各样公司运行的定时汽车路线。这些汽车的运费各家公司都不一样，但是环市内行驶的巴士的票价行情大致在200日元左右。 |
